छठ पूजा महापर्व – इतिहास, महत्व और रोचक तथ्य

(Chhath Puja Mahaparv – History, Significance and Important Facts)

परिचय (Introduction)

भारत त्योहारों का देश है। यहाँ हर पर्व न केवल धार्मिक दृष्टि से महत्वपूर्ण है बल्कि सांस्कृतिक और सामाजिक एकता का प्रतीक भी है। इन्हीं में से एक प्रमुख पर्व है छठ पूजा (Chhath Puja), जिसे महापर्व कहा जाता है। यह पर्व सूर्य भगवान और छठी मइया को समर्पित है। छठ पूजा मुख्य रूप से बिहार, झारखंड, पूर्वी उत्तर प्रदेश और नेपाल के तराई क्षेत्रों में बड़े श्रद्धा और आस्था के साथ मनाई जाती है, लेकिन अब यह पूरे भारत और विश्वभर में बसे भारतीयों के बीच भी लोकप्रिय हो चुकी है।

छठ पूजा की विशेषता यह है कि इसमें कृत्रिमता नहीं, बल्कि सादगी, पवित्रता और आत्मसंयम का भाव होता है। यह पर्व न केवल धार्मिक दृष्टि से बल्कि वैज्ञानिक, पर्यावरणीय और सामाजिक दृष्टि से भी अत्यंत महत्वपूर्ण है।

इतिहास (History of Chhath Puja)

छठ पूजा का इतिहास वैदिक काल तक जाता है। ऋग्वेद में सूर्य उपासना का उल्लेख मिलता है, जिसमें ‘सूर्य सप्तमी’ और ‘उषा आराधना’ जैसी परंपराएँ थीं। माना जाता है कि छठ पूजा इन्हीं प्राचीन सूर्य उपासना परंपराओं से विकसित हुई।

‘छठ’ शब्द संस्कृत के शब्द षष्ठी से बना है, जिसका अर्थ होता है ‘छठा दिन’। कार्तिक मास के शुक्ल पक्ष की षष्ठी तिथि को यह पूजा की जाती है, इसलिए इसे ‘छठ पूजा’ कहा गया।

छठ पूजा का महत्व (Significance of Chhath Puja)

छठ पूजा का सबसे बड़ा उद्देश्य है – सूर्य देव की उपासना। सूर्य ही ऐसे देवता हैं जिन्हें हम प्रत्यक्ष देख सकते हैं। हिंदू धर्म में सूर्य को जीवनदाता, आरोग्यदाता और ऊर्जा का स्रोत माना गया है। छठ पर्व के दौरान भक्त सूर्य को धन्यवाद देते हैं कि उन्होंने पृथ्वी पर जीवन संभव बनाया।

सूर्य की किरणों से मिलने वाली विटामिन D, फसलों की वृद्धि, ऋतुओं का परिवर्तन – सब कुछ सूर्य पर निर्भर है। इसलिए सूर्य देव को अर्घ्य देकर हम प्रकृति के प्रति अपनी कृतज्ञता प्रकट करते हैं।

इसके साथ ही छठी मइया को भी पूजित किया जाता है, जो कि कत्यायनी देवी या उषा देवी का रूप मानी जाती हैं। वे बच्चों की दीर्घायु, परिवार की समृद्धि और रोगमुक्त जीवन का आशीर्वाद देती हैं।

छठ पूजा की चार दिवसीय विधि (Four-Day Ritual of Chhath Puja)

छठ पूजा चार दिनों तक चलने वाला अत्यंत अनुशासित पर्व है। हर दिन का अपना विशेष महत्व होता है –

1️⃣ पहला दिन – नहाय खाय (Nahay Khay)

पहले दिन व्रती (उपवास रखने वाला व्यक्ति) स्नान करके घर को शुद्ध करता है और सात्विक भोजन ग्रहण करता है। आमतौर पर चने की दाल, कद्दू की सब्जी और भात (चावल) खाया जाता है। यही भोजन शुद्धता और पवित्रता की शुरुआत का प्रतीक है।

2️⃣ दूसरा दिन – खरना

इस दिन व्रती पूरे दिन निर्जला उपवास रखते हैं और सूर्यास्त के बाद गुड़ से बनी खीर, रोटी और केला का प्रसाद बनाते हैं। इस प्रसाद को परिवार और आस-पड़ोस के लोगों में बाँटा जाता है। खरना का मतलब है – आत्मशुद्धि और संयम का अभ्यास।

3️⃣ तीसरा दिन – संध्या अर्घ्य (Evening Arghya)

इस दिन पूरे दिन व्रती उपवास करते हैं और शाम के समय नदी, तालाब या घाट पर जाकर डूबते सूर्य को अर्घ्य अर्पित करते हैं। सभी महिलाएँ पारंपरिक वेशभूषा में, सिर पर डलिया में ठेकुआ, फल, गन्ना और नारियल लेकर खड़ी होती हैं। वातावरण ‘छठी मइया की जय’ के नारों से गूंज उठता है।

4️⃣ चौथा दिन – उषा अर्घ्य (Morning Arghya)

अंतिम दिन प्रातःकाल उगते सूर्य को अर्घ्य दिया जाता है। यही छठ पूजा का सबसे पवित्र क्षण होता है। इसके बाद व्रती पूजा का समापन करते हैं और प्रसाद ग्रहण कर व्रत तोड़ते हैं।

वैज्ञानिक दृष्टिकोण से महत्व (Scientific Importance)

छठ पूजा न केवल धार्मिक बल्कि वैज्ञानिक दृष्टि से भी अत्यंत लाभकारी है।

• सूर्य की किरणों से शरीर में डिटॉक्सिफिकेशन होता है।

• पानी में खड़े होकर सूर्य की उपासना करने से ब्लड सर्कुलेशन और ऊर्जा संतुलन बेहतर होता है।

• उपवास के दौरान शरीर से विषैले तत्व बाहर निकल जाते हैं।

• यह पर्व पर्यावरण संरक्षण का संदेश भी देता है, क्योंकि इसमें प्लास्टिक या कृत्रिम वस्तुओं का प्रयोग नहीं होता।

छठ पूजा से जुड़े महत्वपूर्ण तथ्य (Important Facts About Chhath Puja)

1. छठ पूजा का उल्लेख रामायण और महाभारत दोनों में मिलता है।

2. यह पर्व सबसे शुद्ध और कठिन व्रतों में से एक माना जाता है, जिसमें व्रती बिना जल पिए 36 घंटे का उपवास रखता है।

3. इसमें कोई मूर्तिपूजा नहीं होती – सूर्य और जल ही प्रमुख साधन हैं।

4. छठ का प्रसाद, जैसे ठेकुआ, गुड़ की खीर, गन्ना, केला, पूरी तरह प्राकृतिक और सात्विक होता है।

5. इस पर्व में पुरुष और महिलाएँ दोनों व्रत रख सकते हैं।

6. विदेशों में बसे भारतीय जैसे – मॉरीशस, फिजी, नेपाल, अमेरिका और यूके में भी अब यह पर्व बड़े भक्ति भाव से मनाया जाता है।

छठ पूजा की दो पौराणिक कथाएँ (Two Pauranik Kathas of Chhath Puja)

कथा 1: भगवान राम और माता सीता से जुड़ी कथा

रामायण काल में जब भगवान श्रीराम और माता सीता 14 वर्ष के वनवास के बाद अयोध्या लौटे, तो उन्होंने राज्याभिषेक के बाद कार्तिक शुक्ल पक्ष की षष्ठी को सूर्य देव की उपासना की। माता सीता ने षष्ठी तिथि पर व्रत रखकर सूर्य देव से राम के दीर्घायु और सुखी जीवन की कामना की।

उन्होंने पवित्र सरयू नदी में स्नान किया, सात्विक भोजन बनाया और डूबते सूर्य को अर्घ्य अर्पित किया। अगले दिन उगते सूर्य को अर्घ्य देकर व्रत का समापन किया। तभी से यह परंपरा लोक में “छठ पूजा” के रूप में स्थापित हुई।

यह कथा बताती है कि छठ पर्व का मूल रामायण काल से जुड़ा है और इसका संबंध सूर्योपासना और पारिवारिक कल्याण से है।

कथा 2: कर्ण और सूर्य देव की कथा

दूसरी कथा महाभारत काल से संबंधित है। कहा जाता है कि कर्ण, जो सूर्य देव के पुत्र थे, प्रतिदिन सूर्य को अर्घ्य दिया करते थे। कर्ण अपने जीवन में सूर्य से प्राप्त शक्ति और तेज के कारण महान योद्धा बने।

वे प्रतिदिन सूर्योदय और सूर्यास्त के समय नदी में खड़े होकर सूर्य की उपासना करते थे। उसी परंपरा को आगे चलकर लोगों ने छठ पर्व के रूप में अपनाया।

इस कथा से यह संदेश मिलता है कि सूर्य उपासना केवल पूजा नहीं, बल्कि ऊर्जा, संयम और आत्मबल प्राप्त करने का माध्यम है।

सामाजिक और सांस्कृतिक पहलू (Social and Cultural Aspects)

छठ पूजा भारतीय समाज में एकता और समानता का प्रतीक है। इस पर्व में जाति, वर्ग या धर्म का भेद नहीं होता। हर व्यक्ति घाट पर एक साथ खड़ा होकर सूर्य को अर्घ्य देता है। यह दृश्य सामाजिक समरसता और एकजुटता का अद्भुत उदाहरण प्रस्तुत करता है।

महिलाएँ पारंपरिक गीत गाती हैं जैसे –

“कांचा ही बांस के बहंगिया, बहंगी लचकत जाए…”
“छठी मईया आएं अंगना में, सुख समृद्धि भर जाए…”

ये लोकगीत समाज में सकारात्मक ऊर्जा और भावनात्मक जुड़ाव का माहौल बनाते हैं।

आधुनिक युग में छठ पूजा (Chhath Puja in Modern Times)

आज छठ पूजा का दायरा केवल बिहार या पूर्वांचल तक सीमित नहीं रहा। दिल्ली, मुंबई, कोलकाता जैसे महानगरों में भी बड़े-बड़े घाट बनाए जाते हैं। प्रवासी भारतीय भी विदेशों में इस परंपरा को जीवित रखे हुए हैं।

सोशल मीडिया और तकनीक के युग में भी छठ पूजा की सादगी और अनुशासन अविचलित है। लोगों ने इसे न केवल एक धार्मिक पर्व बल्कि प्रकृति और आस्था का उत्सव बना दिया है।

निष्कर्ष (Conclusion)

छठ पूजा केवल एक व्रत नहीं, बल्कि आस्था, अनुशासन और कृतज्ञता का अद्भुत संगम है। यह हमें सिखाती है कि जीवन में संयम, सादगी और प्रकृति के प्रति सम्मान रखना कितना आवश्यक है।

जब घाट पर हजारों दीप जलते हैं और डूबते सूर्य को अर्घ्य दिया जाता है, तो वह क्षण न केवल भक्ति का प्रतीक होता है, बल्कि यह संदेश भी देता है कि –

“जब तक सूर्य की किरणें पृथ्वी को आलोकित करेंगी,
तब तक छठ मइया का यह महापर्व हमारी संस्कृति में जीवित रहेगा।”

सारांश (Summary Points)

• छठ पूजा सूर्य देव और छठी मइया को समर्पित है।

• चार दिनों तक चलने वाला यह पर्व आत्मसंयम और पवित्रता का प्रतीक है।

• इसमें वैज्ञानिक, सामाजिक और पर्यावरणीय संदेश निहित हैं।

• इसकी पौराणिक कथाएँ रामायण और महाभारत दोनों से जुड़ी हैं।

• यह पर्व भारतीय संस्कृति की सादगी और आध्यात्मिकता का सबसे सुंदर उदाहरण है।